影響を及ぼさなかったとする見解が通説化していたのは、儒教の道徳倫理の側面にのみ焦点をあてて儒教の日本思想への影響を論じてきたがゆえのことであった。加地伸行氏が述べる儒教の宗教性に基づきながら、『日本書紀』『続日本紀』の記事を確認すると、古代日本においては、儒教は、宗教性と礼教性との両面において理解されていたことが明らかとなったのである。
　祖先祭祀という、儒教のもつ宗教性は、古代日本の祖先祭祀観に受け容れられ、古代日本人の信仰生活に浸透していったのである。奈良時代以降、祖先祭祀儀礼は仏教者によって執り行われるようになるが、儒教の孝思想は、仏教儀礼の中にも違和感なく取り入れられ、追善供養法会の思想的基盤として受容されていった。このような背景には、八世紀日本の知識階層の間において、古代中国の六朝思想の影響を受けて、儒教仏教一体思想が広まっていたことが関わっていた。また、聖武天皇一周忌追善法要に際して、全国の寺院で行われた『梵網経』講説の法会も、八世紀日本における儒教・仏教一体思想の定着に大きく関与した。『梵網経』には、孝と戒との一致が説かれており、仏教の戒律が儒教倫理の根本である孝と同義であるという理解を浸透させていくことになった。儒教・仏教を一体と捉える理解は、仏教法会の場のみならず、政治や学問の場などを通じて、生活思想として、古代日本社会に浸透していったと考えられるのである。
　祖先祭祀は、持統天皇以降、仏教儀礼としての追善供養法会が定着し、代々の天皇による亡親追善供養法会が盛んに行われるようになり、九世紀初頭には、親王以下地下人階層に及ぶまで、 広く亡親追善供養法会が行われるようになっていた。その法会における唱導の実態を現在に伝えて